Entre la primera gala de Operación Triunfo y la última el programa pasó de 2 a 12 millones de espectadores. Por el camino se convirtió en el mayor fenómeno televisivo español del recién estrenado siglo XXI, vendió 4.5 millones de discos y puso a prueba a una televisión pública que no albergaba semejante revolución social desde Verano azul. TVE supo estar a la altura ofreciendo un servicio público y alargándolo tanto como los espectadores pedían: España se mostraba insaciable y sólo quería más OT, más galas, más resúmenes diarios y más chats de madrugada. El público sentía que aquellos 16 concursantes, cuyas penas y alegrías habían compartido, eran parte de su familia y por lo tanto deseaba retrasar al máximo el momento de la despedida. Afortunadamente para todos aquellos fans, TVE no tenía la menor intención de terminar la fiesta.

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